听觉剥夺是十几前，被发现的一种由于耳朵缺乏接受声音刺激而出现的不对称听力下降，比如一个耳朵戴助听器，另一耳朵不戴助听器，一段时间后，无助耳会有听力敏感度下降，更严重的是该耳的言语理解能力和键耳相比，大大降低。专家认为，听觉剥夺和听觉可塑性，是听觉器官和大脑由于外部刺激信号强度不同而出现的两种完全相反的现象，听觉剥夺由于缺乏听力刺激信号，导致听敏能力降低，反之，听觉可塑性则是由于系统的声学信号的刺激，从而改善聋耳的聆听能力。

短期听觉剥夺在我们生活中常见，比如为了避免噪音使用的耳塞，如果持续佩戴十几个小时，将会产生临时性听力损失。我们希望知道，短期听力剥夺是否影响儿童？尤其是现在许多婴幼儿虽然一出生便诊断出听力损失，但是由于各种原因并没有使用助听器，或者两耳受损，只有一个耳朵使用助听器。这些现象的后果是什么？

最近一项研究，科学家们对于为什么儿童短期的听力剥夺，会导致持续性听力损失，并且需要更长时间才能恢复受损听力这一问题，有了清晰的认识。这项研究结果具有非常重要意义，已在今年三月，由全球最高学术水平的细胞出版社下属的《神经元杂志》登出。研究揭示，听觉皮层和视觉皮层极其相似，如果无法在适当时间接受相应刺激，听觉系统容易受到影响。

众所周知，儿童在其发育期，减少或降低感官信息接受，会影响大脑和相应的行为发育。在临床上，一个常见例子就是被称为“弱视”的疾病，这种被称为懒眼症的问题，一般在视觉皮层发育关键时期产生，主要由于平衡视觉信号没有通过从双眼正常传送到大脑，而导致弱视。听觉感官也会出现类似情况，表现在儿童常见的中耳炎这种疾病，由于中耳出现液体，从而降低由此传送到大脑的声学信号质量，并和听觉感知疾病有关。

美国马萨诸塞眼耳医院的科学家波利博士等为了研究这一问题，发明了一种测试方法，他们能在临床上，暂时性地隔绝在婴幼期、青年期和成熟期老鼠的单耳听力，并观察短期听力剥夺，是如何影响大脑的听觉区域。

其研究显示，短期的单耳听力剥夺，导致传送到大脑中的听觉信号失真，尤其在患耳表现十分严重，反之，在键耳出测试到的信号却正常，并得到加强。大脑皮质处显示的听觉可塑性非常明显，在老鼠发育早期尤为显著。无疑，这种发育中出现的听觉皮层的不利的可塑性，是导致听损出现的机制，与视觉皮质产生的弱视道理一样。

不过这些科学家表明，就大多数人而言，短期听觉剥夺并不会造成永久性听力损失。他们认为，即便听觉信号在发育关键时期，没有得到需要的改善，当听觉皮层成熟后，仍具有显著的适应能力。我们知道，合理制定的视觉康复训练能帮助弱视患者提高视觉敏感度，由此，有必要进一步研究如何利用听力康复，尽快恢复由于童年期听力损失产生的听觉处理缺陷。

最后，专家仍然强烈建议，尽管短期听觉剥夺不会导致不可逆转的听力损失，小儿应该使用助听器，提高听力康复的质量和效果；同时我们必须知道长期听觉剥夺仍然能导致永久性听力损失！